Une épée de chevalier vieille de 900 ans trouvée en Israël

En explorant les eaux peu profondes au large de Césarée dans le nord-ouest d’Israël, un plongeur amateur a découvert une épée d’un mètre de long et vieille de 900 ans. Celle-ci est incrustée de pierres, de coquillages et d’organismes, dégagée du sable grâce aux mouvements de la mer. L'objet a été retrouvé dans une zone où les courants sous-marins déplacent régulièrement le sable, ce qui a permis cette découverte, a précisé Kobi Sharvit, responsable de l'archéologie sous-marine à l'AIA. Remise au département des trésors nationaux, l'épée sera exposée au public après avoir été nettoyée et analysée, a affirmé le directeur de l'AIA, Eli Escosido. Les spécialistes estiment que l’épée a appartenu à un chevalier en croisade il y a environ 900 ans.

Les chrétiens venus d’Europe tentaient alors de prendre le contrôle de Jérusalem et des alentours en Terre sainte. Kobi Sharvit, qui dirige le département d’archéologie marine au sein de l’IAA, explique à la BBC que la côte où a été retrouvée la lame a longtemps, des siècles durant, servi d’abri aux bateaux pendant les tempêtes. Ces navires ont souvent laissé derrière eux des trésors archéologiques. "L’épée est très lourde car des pierres sont incrustées et qu’elle est en fer. Cela signifie que celui qui tenait cette épée et s’est battu avec elle était très fort. Il devrait vraiment être en bonne forme physique, ils étaient peut-être plus gros que nous aujourd’hui et définitivement plus forts !”, a déclaré Yaakov Sharvit, directeur de l’unité d’archéologie marine de l’autorité. Les premiers éléments de recherche indiquent que cette épée pourrait être liée à la citadelle voisine d’Atlit, l’une des plus grandes de la Terre sainte.