Les robots dans notre société, une nécessité ?

Depuis plusieurs années, les robots ont pris une place prépondérante dans nos sociétés modernes, au point d’être essentiels, tant pour les entreprises que dans notre vie courante. Pourtant, malgré cette présence, les robots sont en développement dans certains pays, gardant une part de mystère et de méfiance envers cette nouvelle technologie. Une part de mystère que nous allons vous éclairer dans cet article.

Qu’est-ce que la robotique ?

Avant de vous expliquer tout ça, définissons dans un premier temps ce qu’est la robotique et concrètement qu’est-ce que cela signifie. La robotique désigne l’ensemble des techniques et procédés pour fabriquer des robots qui sont eux des machines réelles ou virtuelles. Des machines qui ont fait leur apparition entre le 18ème et le 20ème siècle. Une époque marquée par la révolution industrielle, qui marque nos sociétés grâce à l’invention des machines à vapeur, facilité par la découverte du charbon, du pétrole et de l’électricité, permettant le développement de la robotique aux fils des siècles. Et depuis, les robots sont devenus essentiels dans tous les domaines.

Où sont présents les robots ?

En effet, sans même s'en rendre forcément compte, les robots font partie de notre vie courante dans différents milieux et nous touchent tous. Le premier étant les grandes entreprises. Et parmi elles, on peut citer celles de l’industrie automobile qui ont été les premières à utiliser les robots. Les constructeurs automobiles français comme Renault et le Groupe PSA (Peugeot-Citroën) ou internationaux comme Toyota, Opel ou Chevrolet ont utilisé la robotique afin de faciliter leur production. Parmi les robots utilisés par les entreprises, il y a le robot américain Sawyer (ou cobot) mais aussi les vapeurs de vernies pour peindre la carrosserie des voitures. Des robots qui permettent aux usines de fabriquer plus de modèles mais également de reproduire les mêmes tâches de l’homme en étant plus rapide et plus efficace.

Un modèle de production utilisé aussi par le géant du e-commerce, Amazon qui sur ses 175 entrepôts dans le monde dispose d’au moins 28 centres de commande totalement autonomes et robotisés. Des centres géants d’environ cents kilomètres qui sont composés de milliers de robots, chacun étant une étagère qui peut porter jusqu'à 600 kg et guidés par une intelligence artificielle et par des QR Codes sur le sol. Tout ça afin de se repérer dans l’entrepôt pour préparer les bons produits pour les bonnes commandes, permettant à la clientèle de recevoir sa commande dans un délai toujours plus rapide.

Parmi les autres entreprises faisant appel à la robotique, il y a celles de la grande distribution comme Carrefour, l’un des géants du domaine, Super U ou encore Auchan. Ces trois entreprises françaises du secteur alimentaire utilisent dans leurs magasins des caisses de paiement automatique, qui permettent de réduire l’attente des clients. Avec ces caisses en libre accès, les clients avec le moins d’articles encaissent eux-mêmes leurs achats, comme le ferait un caissier ou une caissière par exemple. Tout ça pour être plus productif afin de gagner du temps, tout en gardant les mêmes tâches que les salariés.

Présente en magasin et dans les grandes entreprises du monde, la robotique est aussi présente dans notre vie quotidienne à tous. Nombreuses sont les maisons du monde à posséder un robot domestique qui permet de faciliter les tâches du quotidien et de faire gagner un temps précieux. Parmi ces robots, certains sont devenus essentiels, comme la tondeuse à gazon ou l'arrosage automatique. Deux robots de jardinage qui permettent de prendre soin de son jardin sans effort. On trouve dans ces machines des robots ménagers comme l’aspirateur automatique ou le lave-vaisselle. Ils permettent là aussi de simplifier la tâche de l’humain et d’aller nettoyer des endroits difficiles d’accès. Une diversité que proposent les enseignes d'électroménagers comme Leroy Merlin, Darty ou Boulanger. Malgré ce panel de choix, il est difficile de s’en procurer aux vues du prix. La plupart coûtent au-dessus de 200 euros ! Une somme conséquente à débourser pour certains ménages en raison de leur faible pouvoir d’achat, rendant leur accessibilité difficile. Du côté des ménages, la robotique peut aussi servir mais cette fois du côté de la sécurité avec
 
l’installation de maisons sécurisées et qui signalent la moindre alerte. Un dispositif dont les spécialistes en France sont Homiris et Vérisur. D’autres robots ménagers ont vu le jour ces dernières années, comme le robot domestique Grillbot. Inventé par une société californienne, ce robot est utile pour nettoyer son barbecue et possède le même principe que les robots aspirateurs. On peut citer également le robot Buddy qui est un robot inventé par une start-up française Blue Frog dont l’utilisation est libre et permet de gérer ses mails et aussi gérer sa maison sur une tablette tactile. En raison de la crise sanitaire liée au Covid-19, de nombreuses entreprises ont dû interrompre et exercer leurs activités en distanciel et le robot s'est montré une fois de plus utile. Dans ce cas-là, un robot s’est distingué et il s’agit du Waldo. Un robot avatar qui s’utilise en distance avec un simple smartphone et qui permet de participer à des conférences ou des réunions sans être présent sur le lieu même. Doté de roues et de caméras, il a été inventé et proposé par une société française, Robotics. Peut-être là, le travail du futur.

Si la robotique est utilisée la plupart du temps par les industries automobiles, afin de faciliter leurs tâches, elle s’est développée dans d’autres domaines et s'est montrée tout aussi utile. Dans la région parisienne, certaines lignes du métro parisien sont passées à l’automatique, c’est-à-dire sans conducteurs, comme c’est le cas pour les lignes 1 et 14.

Lancée en 1998, la ligne 14 a été la première à passer à l’automatique avant que la ligne 1, la plus fréquentée de Paris, ne passe elle aussi à ce nouveau mode de conduite. A l’avenir, la RATP envisage de faire passer d’autres lignes à l’automatisation comme la ligne 4 à partir de 2022. En France, Paris n’est pas la seule à passer ce nouveau, d’autres villes ont suivi le pas, comme c’est le cas à Lille, où les lignes 1 et 2 sont automatiques depuis leur inauguration en 1983, ainsi qu'à Toulouse. Une solution qui ne convient pas à tout le monde. Pour le monde politique, l’automatisation est la solution parfaite pour fluidifier le trafic parisien, notamment en période de grève, comme ça été le cas en décembre 2020. Du côté des syndicats et de la CGT c’est le contraire. Selon Daniel Le Cunff, l’ancien délégué syndical CGT à la RATP, cette transformation n’est ni nécessaire, ni prioritaire.

Inutile pour certains et nécessaire pour d’autres, la robotique ne laisse personne indifférent et crée d'innombrables débats. Mais pour certaines professions, comme la médecine ou l’aide aux personnes handicapés ou âgées ainsi que le monde militaire, l’arrivée des robots semble une aide non négligeable et vue comme une excellente chose. Face à la crise sanitaire liée au Covid-19 qui a touché l’ensemble de la médecine en raison du manque de personnel et de matériels, la robotique semble être une solution de secours. Grâce à cette nouvelle technologie, la robotique peut aider le monde médical dans diverses branches. Tout d’abord au niveau de la chirurgie, la robotique constitue l’avenir grâce aux robots créés par MedTech. Selon Bertin Nahum, le directeur général, "la robotique c’est la médecine et la chirurgie du futur”. L’entreprise française est spécialisée dans le développement des robots d'assistance chirurgicaux et plus particulièrement le cerveau. Un secteur prolifique qui rapporte jusqu’à trois milliards d’euros ! Des robots qui facilitent certaines opérations chirurgicales dont certaines s’avèrent délicates. Parmi les robots commercialisés par cette société, le robot Rosa est l’un des plus célèbres. Créé en 2009, le robot Rosa est dédié aux interventions du système nerveux. Une machine qui a du succès puisque depuis juillet 2014, il est commercialisé dans une vingtaine d'hôpitaux dans le monde, par exemple en Europe, en Amérique du Sud ou au Moyen-Orient. D’autres sociétés que MedTech ont développé des robots pour la médecine comme le robot  «  Robotic  Retinal  Dissection Device » (R2D2) qui en 2016 a retiré une membrane de l’œil d’un patient avec succès. Les chirurgiens ont mené l’opération à distance sur une tablette tactile. Si la robotique est utile pour les opérations médicales dans le but de réduire le temps d’opération et d’aider le médecin, elle est aussi utile pour les aides-soignant(e)s ainsi que les handicapés ou les personnes âgées.

En effet, la robotique permet d’aider et d’améliorer le quotidien des handicapés et un robot a été créé pour. Il s’agit du robot Obi qui a été inventé par la start-up DESiN, qui est un bras robotisé servant la nourriture aux personnes en situation de handicap. Il se programme en guidant le bras vers la destination et reproduit le geste tout en évitant les obstacles.

Des robots il en existe des dizaines, par exemple l’exosquelette HAL-5, qui permet d’aider les patients à se déplacer mais aussi les soignants à porter des malades. D’autres de ce type ont vu le jour, comme celui développé par Robosoft, une société française, qui est constituée de roulettes et utilisée pour les seniors et les personnes fragiles, leur permettant de faciliter leur déplacement et d’établir aussi une communication avec le médecin. Des machines très pratiques qui permettent d’améliorer le quotidien des malades et des handicapés. Grâce à ça, la médecine permet une fois de plus de progresser dans un domaine encore inconnu.

Néanmoins, ces machines ne sont pas forcément accessibles pour les hôpitaux au vu du prix mais aussi, elles demandent un certain temps d’adaptation pour les soignants, pas habitués à ce genre de matériel.

La robotique l’ai aussi chez les militaires et dans la plupart des armées des puissances mondiales comme c’est le cas pour l’armée américaine ou française. Une technologie qui s'est avérée utile et efficace, d’une part pour limiter les pertes humaines lors de missions périlleuses mais aussi intervenir sur des terrains inaccessibles pour l’humain.

Et parmi ces robots ont peut cités, il ya les drônes qui permettent de visualiser l’ennemi avec des drônes de reconnaissance ou attaquer l’ennemi avec des drônes de combat. Néanmoins dans l’armée, d’autres robots existent comme c’est le cas pour l’armée française qui utilise le Syrano spécialisé dans la reconnaissance et qui peut atteindre la vitesse de 40 km/h. Un robot composé d’une caméra thermique et d’un laser.
 
Néanmoins, cette technologie coûte très cher, tant pour leur production ou leurs frais de recherche. Par exemple, le drone de reconnaissance américain appelé le MQ-1 Predator a coûté au total 2,4 milliards de dollars de frais de recherche et une unité entière a coûté 4,5 millions de dollars. Des frais pas forcément accessibles pour toutes les armées du monde. Actuellement, sur le marché de la robotique, des robots ont aussi été programmés et certains ont été mis sur le marché au point d’être vu par le grand public. Parmi ces robots, on peut citer le robot Pepper. Inventé par la société Softbank, cet humanoïde qui se déplace en roulettes est utilisé par certains Carrefours pour accueillir les clients dans leur magasins et répondre aux besoins de la clientèle.

Maintenant, prenons un peu d’espace au niveau des robots et allons voir ce qui s’y passe. Si dans le monde, les robots comme expliqué précédemment deviennent de plus en plus présents dans nos sociétés actuelles, il en va de même pour l’espace. La conquête spatiale est prisée par les grandes puissances mondiales comme les Etats-Unis, la France ou encore la Chine. Des nations qui n’ont pas peur de mettre des millions dans des missions spatiales et la dernière en date étant la conquête de Mars, surnommé la Planète Rouge. Une découverte d’une nouvelle planète qui a nécessité l’intervention d’un robot pour cette nouvelle mission spatiale de la NASA et ce robot étant le Persévérance.

Arrivé le 18 février dernier, sept mois après son lancement, le 30 juillet 2020, le robot débarque sur la planète Mars avec un seul but : rechercher des signes de vie ancienne et collecter des échantillons de roche pour un éventuel retour sur Terre.

A plus de 472 millions de kilomètres, le robot Américain s’est montré très impressionnant là-bas, récoltant des éléments essentiels pour la découverte scientifique de cette planète, mais pas que. Parmi les éléments récoltés, on trouve plus de 75 000  clichés en excellente qualité ainsi que d’enregistrer des sons mais rien de très spectaculaire.

Enfin, le dernier élément et le plus intéressant selon les scientifiques, un petit oxygène de la planète. Grâce à ces éléments certes faibles, on commence à en savoir plus sur la physionomie de la planète Mars.

Et à l'avenir, ça donnerait quoi ?

Année après année, le développement des robots ne semble pas être en décroissance, au contraire, de nombreux projets de robotique sont en train de voir le jour dans pleins de domaines différents, soit par des entreprises ou des hommes d’affaires. Parmi ces projets de robotique parfois farfelus, certains pourraient devenir crédible et réaliste à l’avenir, comme les robots de livraison autonome Amazon. Le géant du commerce en ligne souhaiterait développer ce projet et pour y arriver, à installer un centre de développement dans la capitale finlandaise à Helsinki. Un centre qui sera composé de 25 ingénieurs et aura pour objectif le développement de cette nouvelle technologie.
 
Néanmoins d’autres projets sont imaginés mais cette fois du côté des hommes d’affaires et des milliardaires comme Elon Musk. Le milliardaire sud-africain naturalisé canadien et PDG de l’entreprise Tesla envisage de créer un robot humanoïde appelé Tesla Bot.

Un robot d’un mètre 72 et de 56 kg qui aura pour but principal d’être un assistant du quotidien et qui pourra effectuer des tâches humaines comme faire des courses, porter des objets ou même courir ! Un projet fou pour impossible pour certains mais réaliste pour le milliardaire qui en août dernier lors d’un évènement sur l'intelligence artificielle a eu l’occasion de présenter son projet. Un prototype annoncé pour 2022. Une invention suivie sans surprise par des entreprises du domaine de l’électronique et l’informatique qui ont  créé  leur  propres  robots,  c’est  le  cas  pour  la  société  chinoise  Xiaomi.  Le  10  août dernier, Xiaomi a annoncé via sa chaîne Youtube, l’arrivée d’un robot chien appelé le Xiaomi Cyberdog. Une arrivée dévoilée dans un clip vidéo. Et à l’image du robot développée par le milliardaire canadien, le robot-chien de Xiaomi est prévu lui aussi pour exercer des missions presque humaines avec des capacités surprenantes et des tailles comparables à un être humain et qui pèse 3 kg. Tout comme Elon Musk, d’autres hommes ingénieux ont eu des idées et des projets robotiques comme c’est le cas du Français Francky Zapata, inventeur et concepteur du Flyboard.

Un projet réalisé avec succès et montré aux grandes public le 14 juillet 2014 sur la place de la Concorde à Paris, mais le pilote ne veut pas s’arrêter là et envisage de concevoir des voitures volantes. Une voiture nommée Jet Racer et une machine que le pilote français envisage bien sûr de tester en octobre lors d’une démonstration en public si le contexte sanitaire le permet et que les autorisations sont accordées.

Des robots existent aussi dans ce domaine de l’aide à la personne mais aussi pour des personnes valides. Une main d'œuvre mise en place par Alphabet, une société américaine et  depuis  2015,  filiale  de  Google.  Cette  société  située  en  plein  cœur  de  la  Californie souhaite à l’avenir mettre en place des robots qui pourraient nous servir à tous comme dans les bureaux ou dans nos maisons, avec une utilisation aussi simple qu’un ordinateur.

Du côté des armées, la robotique est aussi une problématique et un choix pour le futur et plus particulièrement pour l’armée de Terre qui a annoncé en juin dernier la préparation d’une armée de robots. Un projet à long terme testé en 2025 avant d’être opérationnel en 2030. Une robotique utile lors de missions périlleuses afin d’éviter les pertes humaines. Le  10  juin  dernier,  le  général  Thierry  Burkhard,  chef  d'état-major  de  l'armée  de  Terre  a dévoilé dans les Yvelines, le projet Vulcain dont le but est de penser l'intégration des robots et de l'intelligence artificielle à l'horizon 2040 avec la création d'une première unité robotique expérimentale.

Avec tous ces projets en cours et ces inventions de part et d’autre en termes de robotique, le développement des robots ne cesse d’augmenter et dans les années futures, la robotique pourrait encore évoluer. Une perspective qui pourrait être inquiétante pour certains et formidable pour d’autres. Ce qui est sûr, c’est que la robotique ne laisse personne indifférent. Pour certains, la robotique est inquiétante car elle pourrait créer une véritable dépendance et même pire, la robotique pourrait même dépasser l’humain, à l’image des pires films de sciences-fictions.

D’autres sont moins pessimistes et estiment que le développement des robots est normal et à l’image de nos sociétés actuelles, en plein développement. Certains pensent aussi que c'est une bonne chose pour certains domaines. Un point de vue pas totalement faux puisque la robotique dans certains domaines vu précédemment, permet de faire évoluer les choses et d’améliorer le quotidien de certains. Une vision positive car la robotique est utile pour certains, tant pour les usines et les grandes entreprises afin d’éviter les gestes répétitifs pour ces salariés et aussi gagner du temps et de l’argent. Une nouvelle technologie nécessaire aussi pour la médecine et le monde militaire. Pour le monde militaire, la robotique va permettre d’éviter les pertes humaines et ainsi effectuer des missions plus périlleuses. Du côté de la médecine, c’est aussi une bonne chose car cela va permettre de faire encore plus évoluer la médecine qui depuis la crise sanitaire ne demande que moyen et personnel et d’avoir un assistance moderne. Néanmoins malgré cet enthousiasme, la robotique est encore nouvelle et les prix excessifs de cette technologie peut-être un frein considérable.

Mais également pour les personnes en situation de handicap ou de déficiences, cette nouvelle main d'œuvre est une très bonne chose afin de vivre correctement tout en effectuant des tâches plus facilement. Une nouvelle technologie qui va demander de la patience pour certains et de la formation pour d’autres. Avec ces robots, la société sera peut-être un mélange entre la robotique et les humains.

Mathieu Péan